Cómo instalar Moodle en modo local

Moodle es un gestor de contenidos o CMS (Content Management System) enfocado específicamente a la enseñanza y el aprendizaje en entornos virtuales. Por eso, a diferencia de otros CMS de tipo portal, como Joomla o Drupal, se suele denominar a este tipo de software LMS, acrónimo de Learning Management System o, cambiando el significado del anterior acrónimo CMS por el de Course Management System.

La aplicación principal de Moodle es la gestión de cursos a distancia o la formación on-line. Este tipo de LMS son la plataforma idónea para la enseñanza en entornos virtuales. En términos de software, se trata de una aplicación web, que puede correr en cualquier servidor dotado de un intérprete PHP capaz de manejar una base de datos MySQL. Una característica que lo diferencia de otros CMS es la de crear cuestionarios de tipo test, a partir de un fichero de texto importado.

Entre las características de Moodle destaca la posibilidad de construir por parte de los usuarios diccionarios de términos o glosarios, así como publicaciones colectivas tipo wiki, lo que proporciona la posibilidad de establecer y compartir en grupo significados comunes y especializados. Además, cuando en un artículo aparece una palabra que se encuentra en un glosario, se genera automáticamente un enlace que facilita la consulta.

Moodle es un software libre, que puede obtenerse en el sitio web de su comunidad de desarrolladores.

Antes de instalar Moodle

Con carácter previo a la instalación de Moodle, debemos disponer en nuestra máquina de una plataforma APM operativa, es decir, de un servidor web Apache, un intérprete de scripts PHP y un gestor de bases de datos MySQL. Una forma sencilla de lograrlo es utilizar una paquete APM completo, como AppServ, WAMP o EasyPHP, cuya instalación se describe también en otro artículo de este blog.

Antes de instalar EasyPHP hay que cuidar que no queden rastros de anteriores instalaciones de MySQL y, especialmente, de los archivos de configuración my.cnf o my.ini. También hay que eliminar anteriores instalaciones de PHP y, especialmente, sus archivos de configuración php4ts.dll y php.ini. Tampoco está de más limpiar el registro de Windows con una aplicación adecuada como RegCleaner.

A continuación, vamos a crear una base de datos en MySQL para utilizarla con Moodle. Tecleamos en el navegador http://localhost/mysql/ y entramos en MySQL con el nombre root y la contraseña en blanco. Ponemos un nombre a nuestra base de datos, tecnología por ejemplo, y pulsamos Crear

Instalando Moodle

Nos bajamos, desde la página de descarga de Moodle, el archivo zip de la última versión estable disponible. Una vez bajado, descomprimimos el archivo zip en algún directorio de nuestro disco duro. Copiamos la carpeta moodle, resultante de la descompresión, en la carpeta web de nuestra plataforma APM cuya ruta es, si se trata de EasyPHP por ejemplo, C:\Archivos de programa\EasyPHP\www.

A partir de ahora, ya podemos acceder al programa de instalación vía web, tecleando en el navegador: http://localhost/moodle

Configuración de Moodle

Moodle almacena los archivos subidos por los usuarios en una carpeta que debe llamarse moodledata. Dicha carpeta sólo debe ser accesible para el servidor y para ningún otro usuario de la red. Por esta razón vamos a crear dicha carpeta en, por ejemplo, C:/moodledata.

En segundo lugar editaremos, con el bloc de notas o cualquier otro editor de texto plano, el archivo de muestra config-dist.php y lo guardaremos con el nombre config.php, después de haber introducido correctamente los siguientes parámetros de configuración de la base de datos:

$CFG->dbtype = ‘mysql’; Tipo de base de datos: MySQL
$CFG->dbhost = ‘localhost’; Nombre del servidor de la base de datos
$CFG->dbname = ‘tecnologia’; Nombre de la base de datos
$CFG->dbuser = ‘root’; Usuario
$CFG->dbpass = ”; Contraseña
$CFG->dbpersist = true; ¿Deben reutilizarse las conexiones?
$CFG->prefix = ‘mdl_’; Prefijo para todos los datos

También debemos introducir, en el archivo config.php, las rutas correctas:

$CFG->wwwroot = ‘http://localhost/moodle’;
$CFG->dirroot = ‘C:\Archivos de programa\EasyPHP1-8\www\moodle’;
$CFG->dataroot = ‘C:\moodledata’;

Terminamos la instalación desde el navegador

El resto de la instalación se realiza vía web, tecleando http://localhost/moodle/admin en el navegador. Moodle tiene la ventaja de advertir, antes de iniciar la instalación propiamente dicha, de los errores de sintaxis introducidos en el fichero de configuración. Una vez resueltos, se crea la base de datos, informa de la versión instalada, se crean las tablas de cada módulo, tablas de acierto y error, la copia de respaldo, los bloques, los foros, enlaces y actividades sociales, etc.

Es un proceso minucioso del que el script de instalación informa exhaustivamente. Al final, Moodle presenta un formulario para crear la cuenta principal del Administrador y para pedirnos los parámetros principales de nuestro sitio web:

Últimos ajustes

Aún son necesarios algunos ajustes si, por ejemplo, se van a utilizar archivos zip en el almacén de documentos moodledata. En ese caso hay que activar zlib, editando el archivo php.ini de configuración de PHP que se encuentra en C:\Archivos de programa\EasyPHP\php. Para dejar la línea así:

zlib.output_compression = On

Al terminar hay que reiniciar EasyPHP.

Por último, hay que configurar las tareas que deben ser ejecutadas automáticamente cada cierto tiempo, lo que se conoce como cron. Viene explicado en la documentación de Moodle.