¿Qué es un blog?

Un blog es un sitio en Internet, compuesto por múltiples páginas web vinculadas entre si, cuyos contenidos pueden crearse y modificarse via web, utilizando tan sólo un navegador convencional. Todas las páginas que componen estos sitios web llamados blog, tienen el mismo diseño gráfico, el mismo formato de página, tipos de letra y colores, lo que les proporciona una gran unidad de estilo.

Cada vez que un autor añade un bloque de contenido o post a su blog, aparece en el primer lugar de su sitio web, por delante de los anteriores, de modo que todos los post que ha ido añadiendo aparecen por orden cronológico inverso.

Además del acceso cronológico a los post publicados, el autor tiene la posibilidad de crear temas o categorías dentro de su blog y etiquetar cada post con una o varias etiquetas temáticas o tags. De ese modo, los contenidos de un blog están agrupados en una o varias categorías temáticas. Así, el lector de un blog tiene otra forma de acceso a los contenidos: al seleccionar la etiqueta o tag que corresponde al tema o categoría que le interesa, el blog le mostrará, siempre por orden cronológico, los artículos asociados a dicho tema.

El uso social del blog

El blog ha venido a hacer realidad el sueño de una red más social que la primitiva Internet, una red en la que todos podemos participar como creadores y consumidores de información. El blog es el paradigma de lo que ha dado en llamarse la web 2.0: un tejido de personas que utilizan la red para comunicarse entre si, para expresar sus opiniones y compartir sus conocimientos.

Un blog puede ser personal, creado y mantenido por una única persona que publica en él sus contenidos y los ofrece a la colectividad. Pero un blog puede ser también una herramienta de publicación colectiva, porque permite la existencia de usuarios registrados, con distintas atribuciones de administración o privilegios, que pueden publicar contenidos y/o modificar los contenidos publicados por otros. Los lectores de un blog pueden también participar en él aportando comentarios, porque cada post tiene una herramienta a pie de texto para ello. Naturalmente, el autor y propietario de un blog puede permitir o desautorizar la inserción de comentarios por los lectores.

Software para blogs

Es un paquete de software dedicado a la publicación de contenidos en la Red, que permite a cualquier persona crear y editar páginas con textos e imágenes, sin necesidad de saber nada sobre codificación en lenguaje html, ni sobre hojas de estilo css, ni nada técnicamente complicado. Al crearse y editarse los contenidos de este sitio web directamente desde un navegador convencional, no es necesario construir las páginas con un editor html y subirlas luego mediante un cliente ftp al servidor. Técnicamente, un blog se implementa mediante un gestor de contenidos o CMS, tal y como se describe en este otro post de este mismo blog.

Hay muchos gestores de contenidos de tipo blog, que suelen ser paquetes de software libre y de código abierto. Pueden descargarse libremente para ser instalados en un servidor propio o en un alojamiento web de pago. Algunos ejemplos de este tipo de gestores de contenidos son: WordPress, que es uno de los más utilizados, b2evolution, Serendipity, Dotclear, Nucleus, etc.

También hay multitud de portales e ISP en Internet que ofrecen gratuitamente a sus usuarios y clientes la posibilidad de abrir un blog y albergarlo en sus servidores, para lo que no hacen falta conocimientos de programación de ninguna clase. Blogger es gestor de blogs de Google, que ha tenido un gran éxito, pero también ofrecen alojamiento de blogs el propio WordPress, Lycos, terra, etc.

Aplicaciones del blog

Los usos posibles de un blog son muchos y sus aplicaciones potenciales dependen sólo de la imaginación del internauta. Además, la integración de otros medios (videos, podcasts, mapas interactivos, etc.) en un post abren infinitas posibilidades. Vamos a poner algunos ejemplos:

• Blogs personales:

Muchas personas han encontrado en un blog el cauce idóneo para expresar libremente sus preocupaciones, intereses, aficiones o sus obsesiones. Valga, a modo de ejemplo, los blog de Esther Gutiérrez o de Goyo Tovar.

• Políticos:

La política es una pasión. Hay muchos y buenos blog que tienen en la política su tema principal. En ellos se hace crítica y comentario a las noticias de la actualidad política, desde el punto de vista del autor o desde la responsabilidad de un político profesional. Véanse los blogs sobre política de algunos comentaristas como Alberto Sotillos o de algunos políticos como Jordi Sevilla (PSOE), Jorge Moragas (PP), Isaura Navarro (IU) o Iñaki Anasagasti (PNV)

Los blog se están empezando a utilizar, en las campañas electorales, como un instrumento para estimular la participación ciudadana, para definir los objetivos políticos del programa electoral de un grupo y para pulsar la opinión de votantes potenciales. Véase por ejemplo, el peso de Bondy Blog en la campaña presidencial francesa. Bondy Blog fué creado y apadrinado, por el semanario suizo L’Hebdo, a raiz de los recientes disturbios en los barrios marginales de las grandes ciudades francesas.

• Blogs de temática profesional:

Algunos profesionales encuentran información especializada en un blog, a veces mantenido por un medio de comunicación convencional como este del diario Expansión, por una escuela o a veces por una comunidad independientes como este sobre arquitectura.

• Blogs y periodismo:

Los blog se han convertido en una herramienta para el periodista y en un nuevo canal para el ejercicio del periodismo. La conexión a Internet ha desplazado a otras formas de escribir y enviar crónicas: por fax, teletipo o por teléfono satélite. Un periodista enviado al foco de la noticia o a una zona de conflicto puede escribir y publicar directamente su crónica. A veces, incluso, las personas que viven la noticia se convierten con sus blog en periodistas, lo que ha dado lugar a un nuevo género: el periodismo ciudadano.

• Blogs de artistas:

Se acabó la pesadilla de ir a buscar una galería o una sala en la que accedan a exponer tu obra. Para muchos fotógrafos noveles, para muchos dibujantes, un blog es la manera idónea de dar a conocer sus creaciones. Es accesible inmediatamente, desde cualquier ordenador del planeta, muy económico y se puede actualizar constantemente, añadiendo nuevas creaciones. Véanse estos ejemplos de Gabriel Lijtenstein o Raul Saez.

• Creadores literarios:

Para los literatos, los que aman el relato, la poesía, el ensayo o la novela, Internet es un espacio en el que se puede publicar su obra, utilizando un blog, y contar con un público lector potencial enorme, de forma instantánea y económica. Antes, para ver su obra impresa, era necesario peregrinar en busca de un editor, que quisiera leer una copia mecanografiada y que confiase en el valor del trabajo escrito.

• Aficiones:

Hay personas que son muy aficionadas a un cierto tema, cualquiera que sea, y en el mundo de los blogs han encontrado un vehículo para compartir sus aficiones. Hay blogs de cine, de jardinería, de cocina y de cualquier actividad humana susceptible de despertar una pasión.

Estatus legal de un blog

Los ciudadanos que vierten contenidos en su blog tienen los mismos derechos y obligaciones que cuando se expresan en otros medios de comunicación. Es posible que, escribiendo desde su casa, en la intimidad de su habitación, un ciudadano pueda tener la sensación de que escribe para si. Pero las opiniones vertidas en un blog son públicas. Pueden ser compartidas o criticadas por otras personas y pueden ser llevadas ante los tribunales si otras personas sienten afectados o menoscabados su honor o su derechos.