WebQuest: un modelo de aprendizaje colaborativo en red

El término WebQuest, abreviadamente WQ, se refiere a un modelo de actividad didáctica, en la que el profesor propone a sus alumnos la tarea de analizar y elaborar información procedente de algunas páginas web, para producir un resultado con unas características determinadas.

Los anglosajones, siguiendo su inveterada costumbre de ponerle una marca registrada y unas siglas a todo lo que hacen, denominan a este tipo de actividad “WebQuest”. Así pues, cuando un profesor está preparando una actividad en grupo, con información procedente de la Red, se dice que está haciendo un WebQuest.

Ese resultado puede ser un documento escrito, un objeto, una conferencia a sus compañeros o, incluso, un documento digital que, a su vez, los alumnos colgarán en la red.

Los requisitos

Para que una actividad didáctica sea productiva y pueda denominarse WebQuest debe cumplir varios requisitos: el profesor debe establecer un objetivo claro y concreto para la tarea, proporcionar las fuentes documentales con las que deben trabajar, para que los alumnos no se pierdan navegando por la Red, fijar los requisitos que debe cumplir el producto de su trabajo y establecer los criterios con los que será evaluado el trabajo.

• Con un enfoque constructivista

Una WebQuest es una actividad de investigación, centrada en el uso y elaboración de la información que, casi en su totalidad, se extrae de la Red. El modelo WQ se sostiene en la firme creencia de que cada alumno es el único protagonista de la construcción de sus conocimientos.

Algunos profesores utilizan formalmente el formato webquest para que los alumnos hagan lo de siempre: estudiarse un tema para memorizarlo o elaborar un resumen de un capítulo del temario. Pero es un error creer que una WebQuest consiste, simplemente, en suministrar los contenidos de estudio en soporte digital o extraerlos de una wiki para que los estudiantes elaboren un resumen siguiendo un guión.

• Una WebQuest debe ser motivadora

Las actividades propuestas deben ser atractivas y motivadoras. Pero no se trata de un mero juego escolar. Para garantizar la motivación, conviene que las tareas o preguntas procedan del mundo real. Se trata de plantearles necesidades reales, temas con importantes repercusiones para ellos y preguntas que necesitan, honestamente, una respuesta.

Para canalizar su implicación, a cada miembro del grupo de trabajo, que normalmente es de 3 o 4 alumnos, se le asignará un rol que deberá desempeñar en el grupo y una situación imaginaria en la que situarse para desempeñar la tarea.

• Un resultado indeterminado

Las tareas más ricas son las que reclaman respuestas elaboradas y matizadas, que son el resultado de un discurso argumentado y que no se encuentran en la Red. Son mejores las tareas cuyo resultado esperado es opinable o el resultado del equilibrio entre factores contrapuestos. No sirve de nada esperar que los alumnos lleguen a producir “la respuesta correcta”.

Hay que llegar al resultado utilizando diversas fuentes de información y las capacidades cognitivas de los alumnos, trabajando en equipo, para elaborar y argumentar las ideas.

• Hecho para compartirlo

Con el producto del trabajo de los alumnos (un documento, una presentación, una acción) hay que hacer cosas que tengan sentido: publicarlo en la Red, enviarlo a personas reales para que opinen y lo evalúen, etc. Se trata, en plena sintonía con el espíritu de la web 2.0, de compartirlo para que sea útil a otros y así se convierta en un recurso para la construcción de nuevos conocimientos.

Para ello es útil cualquier plataforma de publicación colectiva: el blog del centro, una página web construida por los alumnos, el blog del curso, etc.

Bancos de WebQuest

Preparar una buena actividad WebQuest lleva su tiempo. Seleccionar las fuentes de información adecuadas, redactar las instrucciones de trabajo, elegir los roles, definir y redactar cuidadosamente los criterios de evaluación, etc. Es una tarea laboriosa.

La filosofía abierta que impregna este tipo de trabajos conduce a que los profesores, que invierten tanto tiempo en preparar una buena actividad, la pongan a disposición de todos los que deseen utilizarla. En contrapartida, pueden utilizar libremente en sus clases una WQ de otro profesor, sobre un determinado tema, como modelo para hacer una nueva WQ sobre un tema semejante, aunque sea en otra disciplina diferente.

Existen comunidades de profesores que utilizan este modelo de actividad didáctica y comparten sus WQ. La web principal de la comunidad WebQuest se encuentra en este enlace. Pero hay abundantes ejemplos de WebQuest, en cualquiera de las lenguas del estado, en alguna de las siguientes bibliotecas o recopilaciones de ejemplos:

• Biblioteca semántica de WebQuest del CFIE de Valladolid
• Bitácora sobre WebQuest
• Biblioteca de WebQuest de aula21
• Grupo de trabajo WebLinex del CPR Don Benito - Villanueva
• Comunitat Catalana de WebQuests
• Colección de Isabel Perez Torres
• Reseña de proyectos y WebQuest de Eduteka

También es aconsejable, para iniciarse en la elaboración de WQ, seguir alguno de los cursos que han elaborado las distintas comunidades de WebQuest. Por ejemplo, el curso “ WebQuest: una metodologia per treballar amb Internet a l’aula” de Carme Barba y Sebastià Capella, que está disponible on line en la web de la red telemática educativa de Cataluña (xtec).