La expresión gráfica en Tecnología

Desde que apareció el primer currículo de una materia de educación tecnológica en la enseñanza secundaria española, a mediados de los años 80, hasta hoy, ha figurado entre sus objetivos el desarrollo de la capacidad de expresar las ideas durante el proceso de diseño de soluciones.

Sin embargo la experiencia acumulada durante todos estos años muestra que, por una desafortunada conjunción de factores y desaciertos, este objetivo no parece alcanzarse en un grado suficiente. En la práctica, los esfuerzos para desarrollar las capacidades expresivas se han limitado a una introducción somera y apresurada al dibujo técnico normalizado.

 

Aprender lenguajes de programación en Tecnología

Aprender al menos un lenguaje de programación, durante la enseñanza obligatoria, me parece muy interesante. Los alumnos de mis clases de Tecnología siempre han respondido con entusiasmo a los ejercicios de programación.

No creo que sea una buena idea incluir una lista de contenidos obligatorios en los currículos de la enseñanza obligatoria. Pero, si las administraciones educativas deciden fijar de forma normativa los contenidos de cada etapa y curso, deberían considerar la utilidad de aprender un lenguaje de programación en el currículo de la enseñanza tecnológica.

El estudio de los materiales en Tecnología

El estudio y el conocimiento de los materiales es importante, creo yo, para un ciudadano común. En primer lugar porque somos todos consumidores y usuarios de productos artificiales y porque el conocimiento de las propiedades y características de los materiales nos permite elegir productos adecuados y usarlos de forma más segura y eficaz.

Las personas que se dedican a las técnicas tradicionales y, en especial, a las artesanías nobles, irradian un enorme respeto y conocimiento de sus materiales específicos. Esa comunión con el material se trasluce, incluso, en la personalidad y el carácter de quien las practica como profesión.

El cemento del currículo

Un alumno de Secundaria, en un día lectivo cualquiera, asistirá a una sucesión de sesiones de clase sin conexión entre si: quizá tenga Lengua y literatura a primera hora, seguida tal vez de Educación Física e Historia; el recreo le servirá para hacer un descanso, tras el cual asistirá a una clase de Química, otra de Filosofía, para terminar con una hora de Matemáticas.

La organización interna del personal docente es un reflejo de esta fragmentación: reunidos en Departamentos Didácticos, entre los que hay muy poca o ninguna coordinación profesional. ¿Se supone que es el alumno, cada alumno, el que debe integrar esos aprendizajes en un discurso coherente sobre el mundo? ¿Cómo podría hacerlo? ¿Qué tiene que ver lo que estudia en cada materia con el resto?

El estudio de las estructuras en Tecnología

Las estructuras resistentes podrían parecer, en el currículo de Tecnología de la Secundaria, el pariente pobre de los contenidos. Si se comparan con otros contenidos más brillantes, como la robótica, la informática o la electrónica, por ejemplo, las estructuras pueden dar la sensación de ser poco “tecnológicas”, poco “modernas”, poniendo estos términos tan de moda entre comillas.

Las estructuras están un poco a trasmano del resto de los contenidos: no están vinculadas al mundo de los mecanismos, aunque muchos libros de texto las encajan en el mismo tema o capítulo, no se encienden luces en ellas, no se mueven, no tienen un display. En resumen, parecen aburridas y con poco gancho. Pero esa es una falsa impresión que solo puede engañar a un observador poco conocedor de la importancia de estos contenidos y de su utilidad para la formación de la mentalidad y la actitud del buen ingeniero.

Los sistemas automáticos en Tecnología

Los contenidos relativos a los sistemas automáticos y la robótica han aparecido, de forma recurrente, en los currículos de Tecnología de todas las reformas posteriores a la LOGSE. Parece obvio el interés de las administraciones educativas, o al menos de sus asesores, en que los jóvenes conozcan estos productos técnicos durante la etapa de enseñanza secundaria.

Pero en ninguno de estos currículos se argumenta suficientemente la pertinencia de introducir su estudio: ¿Es realmente útil y necesario el estudio de los sistemas automáticos en la enseñanza obligatoria? ¿Hasta qué punto es relevante el conocimiento de los sistemas automáticos y robotizados para la formación del talante ingenieril? ¿Se dan en los alumnos las condiciones de maduración y los requisitos cognitivos previos necesarios para abordar este estudio?

¿Quién selecciona los contenidos?

¿Quién selecciona los contenidos que se enseñan a los alumnos? ¿Cómo y con qué criterios los selecciona? Hemos visto, en los últimos quince años, cambios radicales en los contenidos establecidos en los currículos de Tecnología, coincidiendo con la promulgación de las sucesivas leyes de educación: Reforma de las enseñanzas medias (1983 – 1991); LOGSE (1991); Reforma de las humanidades preparatoria de la LOCE (2000); LOCE (2002) y, hasta ahora, LOE (2006). Véase, por ejemplo, el resumen elaborado por las asociaciones de profesores de Tecnología de los avatares sufridos por los contenidos de Tecnología en los últimos quince años.

Pero no me parece tan relevante el análisis de los contenidos establecidos en cada una de esas normas, como el hecho de que las sucesivas administraciones educativas muestren tal empeño en fijar los contenidos, convirtiendo así en norma legal los detalles de los currículos de las distintas materias. ¿Qué ventajas e inconvenientes tiene esta forma de proceder?

Los objetivos de Tecnología en el National Curriculum

A diferencia del modo declarativo, solemne y enrevesado en que están redactados los objetivos en los anexos que desarrollan nuestra reciente Ley Orgánica de Educación (L.O.E.), en el National Curriculum o currículo de la enseñanza obligatoria del Reino Unido aparecen redactados de una forma sintética y clara, en un único párrafo que es un patrón de observación y reúne, en un único texto, la declaración de los objetivos y los criterios para evaluar si se han logrado las finalidades del área.

Resulta interesante leer detenidamente los objetivos didácticos o Attainment Targets del área Design and Technology, que es el equivalente más cercano de nuestras enseñanzas tecnológicas. Pero antes, conviene señalar las diferencias que separan a ambas concepciones del sistema educativo público:

Los objetivos didácticos

En el currículo oficial de todas las materias aparecen redactados, después de un preámbulo que justifica con argumentos más o menos afortunados la necesidad y oportunidad de la enseñanza de dicha materia, sus objetivos didácticos.

Demasiadas veces, dichos objetivos aparecen incrustados en el texto como una declaración forzada, que utiliza un lenguaje vacío, pomposo y rebuscado. Sirvan, a modo de muestra, algunos ejemplos extraídos del Decreto de enseñanzas mínimas de la LOE:

Tecnología y trabajos manuales

Una consecuencia directa del sesgo academicista y pomposo de la cultura española es la mala imagen de los trabajos manuales en nuestro mundo educativo. Las actividades manuales arrastran una fama inmerecida de actividad escolar de baja categoría y de entretenimiento pueril.

Sin embargo, los estudios que vinculan el trabajo manual y el desarrollo de las capacidades intelectuales son numerosos y consistentes. Por eso, en la escuela infantil y primaria las manualidades están perfectamente implantadas y nadie discute su utilidad.

Pero, a medida que un alumno progresa a lo largo de la enseñanza obligatoria, va perdiendo la posibilidad de hacer cosas con sus manos. Todo es texto, razonamiento y memoria. En la Secundaria quedan restos de actividad manual, en forma de materias optativas, que se ofertan preferentemente a alumnos “difíciles”. En el Bachillerato nada de nada.